Dr. William Masters ve Virginia Johnson'un, 1950'lerin sonunda seks konusunda yaptıkları araştırmalara kadar, kimse erotik hazzın nasıl meydana geldiğini bilmiyordu. Masters ve Johnson, röportajlar yaparak, fotoğraflar çekerek ve elektronikten yararlanarak yaptıkları incelemeler sonucunda, insanların gerçekleştirdikleri bir cinsel birleşmenin dört evresi olduğunu saptadılar.
 

1. Heyecanlanma Evresi: Fiziksel veya psikolojik cinsel uyarıma karşılık vererek başlar. Uyarım sonucunda erkeğin cinsel organı sertleşir, kadının vajinası kayganlaşır.
2. Cinsel İlişki Evresi: Heyecan artar, kalp daha hızlı atar, sık sık nefes alınır. Cinsel bölgelerdeki kan damarları şişmeye devam eder. Dişinin klitorisi uyarılmıştır. Uyarılma devam ederse klitoris, çevresindeki sünnet derisinden oluşan başlığının gerisine çekilir. Bu orgazmdan 1,5-2 dakika kadar önce olur. Klitorisin geri çekilmesi ile başlığının altında küçük bir yer açılır. Cinsel ilişki sırasında klitoris, penis, vajinaya girip çıkarken, bu yerde ileri geri hareket eder. Klitorisin sürtünmesi ile cinsel haz doruğa çıkar.
3. Orgazm Evresi: Cinsel organda 8-10 kuvvetli kasılma olur. Bu kasılmalarla dokularda tutulan sıvı serbest kalır ve damarlardaki kan rahatça akar. Böylece dehşetli zevk veren orgazm olayı gerçekleşmiş olur.
4. Sonuç Evresi: Orgazmdan sonra cinsel heyecanın fiziksel belirtileri yavaş yavaş kaybolur.